USA & Canadese Rockies vanuit Calgary

Het vakantieoord Banff ligt in het gelijknamige park, het oudste van Canada, omgeven door de torenhoge toppen van de Rocky Mountains. Het betoverende en schilderachtige landschap is de thuisbasis van wilde dieren zoals elanden, berggeiten, bruine en zwarte beren, lynxen, wolven en coyotes. Banff is uitgegroeid tot een toeristische bestemming die bezoekers verleidt met zijn unieke sfeer en is perfect om te winkelen, kunsttentoonstellingen te bekijken en te eten in eersteklas restaurants.

Jasper National Park is een bestemming die je niet mag missen als je West-Canada bezoekt. Met een landschap van kristalheldere meren, majestueuze bergtoppen, gletsjers en weelderige bossen is Jasper een geweldig alternatief voor het vaak drukkere Banff. Het adembenemende landschap in de Canadese Rockies heeft het zelfs een plaats als UNESCO-site opgeleverd. Geniet van wandelingen in de wildernis en geniet van de natuurlijke schoonheid. Jasper House was een buitenpost van de North West Company voor de bonthandel die in 1813 werd opgericht op de handelsroute van de York Factory Express naar wat toen "Nieuw Caledonië" werd genoemd (nu Brits Columbia), en Fort Vancouver in Columbia District aan de benedenloop van de Columbia River. Het werd later in gebruik genomen door de Hudson's Bay Company.

Op de reis tussen Vancouver en Banff is het de moeite waard een stop te maken in Kamloops, gelegen op het ontmoetingspunt van de Thompson River en Kamloops Lake. De tijd kan worden doorgebracht met slenteren door het historische stadscentrum, dat het verhaal vertelt van de eerste kooplieden die in 1811 hun zaken in het gebied begonnen te organiseren en waar ook vele cafés, restaurants en een keur aan overnachtingsmogelijkheden te vinden zijn.

Vancouver, een levendige, progressieve en schilderachtige stad, is de op twee na grootste agglomeratie van Canada. De etnisch diverse bevolking en de mix van moderniteit en traditie resulteren in een levendige sfeer en cultuur, met festivals, uitstekend eten en een levendige kunstscène. De stad was de thuisbasis van evenementen zoals de Olympische Winterspelen van 2010 en is ook een gevestigde waarde in de filmindustrie, vaak genoemd als het 'Hollywood van het Noorden'. Voeg bij dit alles de ongelooflijke natuur direct voor de deur, en Vancouver is een uitstekend bezoek waard.

Seattle, gelegen op een van de mooiste plekjes in de VS, omgeven door water, bergen en altijd groene bossen, is een bloeiende en moderne havenstad. Met zijn vooruitstrevende houding, ontspannen karakter en etnisch diverse en levendige cultuur is Seattle een interessante halte op elke reis naar de VS. Geniet van wat de stad te bieden heeft voordat u de omringende ongerepte natuur verkent, waaraan het de bijnaam 'Emerald City' dankt.

Yakima wordt vaak het 'Palm Springs van Washington' genoemd en is verrukkelijk dankzij het zwoele, zonovergoten klimaat en de talrijke wijn- en appelboomgaarden in de omringende Yakima Valley. De stad zelf heeft een aantal goede musea en culturele attracties in het centrum, en de aanhoudende geur van hop zal zeker bezoekers aantrekken om een aantal van de plaatselijk gebrouwen bieren en ciders te proeven. Neem zeker een tour naar de Yakima Valley wijnmakerijen en verken de prachtige omgeving van de stad voor de volledige ervaring.

Pendleton is misschien wel het bekendst om zijn wollen hemden en dekens - de Pendleton Woolen Mill is al meer dan 100 jaar een symbool van de stad - en om zijn rodeo. De stad is erin geslaagd haar oude cowboygeest levend te houden, met culturele musea en rondleidingen die zowel het Wilde Westen-verleden als het inheemse erfgoed laten zien. Bezoek een van de vele ambachtelijke biercafés of distilleerderijen terwijl je de tradities van de regio in je opneemt.

De naam komt van de dramatische Shoshone Falls die over de nabijgelegen Snake River Canyon klatert en bezoekers aantrekt die het 212 voet hoge natuurwonder in al zijn glorie willen aanschouwen. Breng een dag door wandelend of fietsend over het zeven mijl lange pad dat de canyon omringt, of geniet van het uitzicht van onderaf tijdens een kajaktocht. De stad zelf is het economische en culturele centrum van deze regio van zuidelijk Idaho, en vormt een perfecte uitvalsbasis voor wie het majestueuze landschap bezoekt.

Jackson ligt in de prachtige Jackson Hole Valley, een klein stadje op een steenworp afstand van de beroemde nationale parken Grand Teton en Yellowstone. Met zijn traditionele Wild West erfgoed en schilderachtige berglandschap heeft de stad een unieke flair, die zowel natuur- en sportliefhebbers als western-liefhebbers aantrekt. Geniet van de levendige sfeer van de stad voordat u de prachtige omgeving gaat verkennen.

West Yellowstone , Montana, is een rustiek bergstadje genesteld tussen National Forests en is de toegangspoort tot Yellowstone National Park. Het ligt slechts een mijl van de ingang van het park, en de luchthaven van de stad is het dichtst bij het park, en bij attracties zoals Old Faithful.

Butte is een van de belangrijkste steden van Montana, met 34.000 inwoners. In haar hoogtijdagen tussen het einde van de 19e eeuw en ongeveer 1920 was het een van de grootste en beruchtste kopersteden in het Amerikaanse Westen, met honderden saloons.

Kalispell, de toegangspoort tot het schilderachtige Glacier National Park, ligt op een prachtige achtergrond van de majestueuze bergen van de Flathead Valley. De nabijheid van het park en zijn dramatische landschappen, wandelpaden en kristalheldere meren is op zich al een reden om de stad te bezoeken, maar de stad zelf heeft ook een aantrekkelijke binnenstad vol gerestaureerde gebouwen uit 1800, restaurants, bars en plaatselijke kunstmusea. Net ten zuiden van de stad ligt het uitgestrekte Flathead Lake, waarvan de wateren een hotspot zijn om te kanoën en te vissen en waar het toepasselijk genaamde Wild Horse Island ligt.

De trotse en kosmopolitische stad Calgary ligt aan de samenvloeiing van de Bow en Elbow Rivers, en de nabijheid van prachtige uitlopers en prairies, evenals de Canadese Rocky Mountains alleen al maken deze stad een must visit. Toch heeft Calgary meer te bieden dan alleen natuur, want de stad heeft een groeiende ambachtelijke bar- en café scene, uitstekende restaurants en uitgaansgelegenheden, evenals groene parken en een mooie rivieroever die perfect zijn om te verkennen. Breng zeker een bezoek in juli voor het beroemde cowboyfestival van de stad, de Calgary Stampede.