Land van de Adelaar

Na het ontbijt ontdek je de bruisende hoofdstad van Albanië. Je start de dag met een bezoek het levendige Skanderbeg plein en de historisch belangrijke Ethem Bey moskee. Tot slot kom je langs de Piramide van Tirana, een mausoleum ter ere van de communistische leider Enver Hoxha. Nadien gaat het verder richting Berat, waar je geniet van wat vrije tijd voor de lunch. Berat, de stad van duizend ramen is tevens opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Hier bezoek je het indrukwekkende kasteel, de Goricabrug en slenter je door de charmante Mangalem wijk. In het Mishaxhiu guesthouse, een lokale ontmoetingsplek, proef je van de huisgemaakte raki, koffie en confituur. Vervolgens is het tijd om kennis te maken met de nieuwe wijnen uit de oude wereld bij het gerenommeerde wijnhuis Pupa.

Na een deugddoend ontbijt rijd je langs de prachtige Llogara pass door het gelijknamig nationaal park richting Sarandë. De weg biedt je spectaculaire vergezichten op de omliggende bergen en de immer glinsterende Ionische zee. In Sarandë bezoek je de ruïnes van Onhezmus en de synagoge. ‘s Avonds geniet je van een lekker diner in een lokaal restaurant.

Vandaag staat de archeologische site van Butrint op het programma. Eén van de culturele hoogtepunten van de reis. Je bezoekt het oude amfitheater, de tempel van Aesculapius, de doopvont met zijn kleurrijke mozaïeken en de oude stadswallen. De volgende stop is het magische Blue Eye, een prachtige azuurblauwe, natuurlijke waterbron. Na wat vrije tijd voor de lunch zet je koers naar Gjirokastra, waar je het indrukwekkende kasteel bezoekt. Dit goed bewaard middeleeuws fort is opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO en bied je een prachtig zicht over het omliggende landschap. Verder naar Permet waar je geniet van een diner in een lokaal restaurant.

Je rijdt door een adembenemend landschap langs de meanderende rivier Vjosa tot aan de thermale baden van Benja. Hier kom je volledig tot rust in de door vulkanisme gevormde warmwaterbaden. De rit gaat verder door het ongerepte binnenland van Albanië richting Korçë. In deze historische stad bezoek je de iconische Resurrection Cathedral, de grootste Orthodoxe kerk van het land. Vervolgens slenter je door de charmante steegjes van de oude bazaar waar ambachtelijke winkels en gezellige bars het decor vormen. Een van de specialiteiten uit deze streek is honing, je komt er meer over te weten tijdens een bezoek, wat verderop, aan het familiebedrijf Morava. Hierna rijd je verder naar Pogradec waar een diner in een lokaal restaurant op je wacht.

Geniet van een vrije dag in Pogradec of ga mee op optionele excursie naar het meer van Ohrid in Noord-Macedonië. Hier bezoek je het wondermooie klooster van Sveti Naum, gelegen aan de oevers van het meer van Ohrid. Verder naar de stad Ohrid waar het oude centrum opgenomen is op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een lokale gids neemt je op sleeptouw door de charmante straten van het ‘Jeruzalem van de Balkan’. Je bezoekt er de St. Sophia kerk, het traditionele Robeco huis, het goed bewaarde Samuel kasteel, het belangrijke klooster St. Pantelejmon en de iconische kerk van st. John. Vervolgens aanschouw je de stad vanop het water tijdens een boottocht op het meer Ohrid. Geniet daarna van wat vrije tijd.

Na het ontbijt ga je terug richting het bruisende Tirana. Onderweg geniet je van een schilderachtige route langs groene berglandschappen. Korte stops onderweg geven je de kans om authentieke dorpjes te ontdekken. Verder naar Uka Farm, een boerderij waar het organisch kweken van groenten en fruit voorop staat. Je geniet er van een heerlijke lunch in een prachtige omgeving. In de namiddag bezoek je Krujë, een fraai vestingstadje dat hoog tegen een heuvel werd gebouwd. Optioneel breng je een bezoek aan het etnografisch museum dat zich bevindt in een oude Ottomaanse woning uit de 18de eeuw. Aansluitend neem je deel aan workshop ‘Qeleshe and Papuce’ oftewel een demonstratie van het maken van traditionele hoeden en sandalen.

Ontbijt in het hotel. Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.