Griekse schatten en mythologie

Na een deugddoend ontbijt is het tijd om de hoofdstad van Griekenland te ontdekken. Je start met een bezoek aan de imposante Akropolis, de ‘heilige rots’ van Athene, met zijn vele indrukwekkende gebouwen en tempels. Zoals het Parthenon en het Erechtheion. Daarna ga je op verkenningstocht door Athene langs de belangrijkste bezienswaardigheden van deze metropool. Het prachtige marmeren Panathinaïsche Stadion, het parlementsgebouw (het vroegere paleis van de koning), de universiteitsgebouwen, de Tempel van Zeus en de Boog van Hadrianus zijn enkele plekken die je bezoekt. In de namiddag heb je de tijd om zelf de stad te verkennen. Zet je op een terras en geniet van enkele , verschillende kleine hapjes, en een glaasje Ouzo.

Onderweg naar het grootste schiereiland van Griekenland, Peloponnesus, maak je een fotostop aan het kanaal van Korinthe. Daarna reis je verder naar Mycene, het centrum van de welvarende Helladische cultuur en de voormalige hoofdstad van het koninkrijk rond 1400 v.C. Je ziet de Cyclopenmuren en gaat door de beroemde leeuwenpoort naar de koningsgraven. Aansluitend ga je verder naar Epidaurus, het heiligdom van Asklepius, de god van de geneeskunde, en UNESCO-werelderfgoed. Indrukwekkend is hier het antieke theater, beroemd om de unieke akoestiek. Je zet de reis verder naar Nauplion, een gezellige historische stad. Je eindigt de dag in Tolo of Nauplion.

Via Sparta reis je vandaag richting Mystras, de Byzantijnse ruïnestad. Tegenwoordig is het een verlaten stad. De overblijfselen van het paleis, het Pantánassa klooster en kerken met prachtige fresco's getuigen dat Mystras ooit het centrum van de Byzantijnse cultuur was. Daarna reis je door naar Olympia.

Vandaag staat de geboortestad van de Olympische Spelen op het programma, gelegen in een weelderig begroeide vallei. In Olympia werden om de vier jaar in de zomer de Olympische Spelen gehouden. De namen van de overwinnaars werden er opgetekend sinds 776 v. Chr. Dat jaar is ook het begin van de Griekse tijdrekening. Je bezoekt er de historische site met o.a. de Zeustempel, het Heraion, het Gymnasion en het Olympisch Stadion en het museum. Daarna reis je door naar Arachova of Delphi.

In de voormiddag bezoek je Delphi, de mooiste archeologische site van Griekenland, met het theater, het heiligdom en het orakel van de God van het licht: Apollo. Delphi werd door de klassieken als de 'navel der aarde' beschouwd. Het was het grootste religieuze en geestelijke centrum van het oude Griekenland, met een roem en een autoriteit die uitstraalde over het hele Middellandse Zeegebied. De Apollotempel blijft het belangrijkste gebouw in Delphi. Ook het museum is een bezoekje waard, niet in het minst door het uitzonderlijke beeld van de Wagenmenner. In de namiddag ga je verder naar Kalambaka, nabij Meteora via Lamia, Karditsa en Trikala.

Vandaag vertoef je in Meteora, een van de grootste en opmerkelijkste natuurwonderen van Griekenland. Meer dan 300 m hoge rotsmassa's verheffen zich hier vanuit deze vlakte. Oorspronkelijk zochten kluizenaars hier in rotswoningen de eenzaamheid op om in de grootste stilte te kunnen mediteren en bidden. Boven op een aantal van deze rotsen hebben Byzantijnse monniken pareltjes van kloosters gebouwd. Het is nog maar minder dan een eeuw geleden dat de kloosters enkel met klimladders bereikbaar waren, onvoorstelbaar en werkelijk indrukwekkend! Rit naar Nea Makri voor de overnachting.

Ontbijt in het hotel. Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.