Tuktuks en tropische stranden

Vandaag breng je een bezoek aan de grootste bloemen- en groentemarkt van de stad, gelegen langs de Chao Phrayarivier. Vervolgens verken je het fraaie Koninklijk Paleis met de schitterende gouden tempels en de Wat Phra Kaew. De rest van de dag geniet je van vrije tijd. Wie wenst, kan deelnemen aan de optionele Chinatown & Klongs Tour (inclusief lunch). Ontdek de smalle steegjes, charmante theehuizen en de dagelijkse levensstijl van deze grootstad.

Vandaag heb je de tijd om de stad zelf te verkennen. Kies voor de optionele fietstocht doorheen de stad met Co van Kessel of neem deel aan de optionele excursie naar de drijvende markt in Damnoen Saduak. Passeert daar een verkoper met heerlijke, Thaise loempia’s? Dat kan! Op zowat 100 kilometer van Bangkok verkopen fiere handelaars vanaf hun rijkgevulde bootjes souvenirs, lekkernijen en nog zoveel meer.

Per trein verlaat je Bangkok en zet je koers richting het platteland. Onderweg naar Mahachai werp je een eerste blik op het traditionele dagelijkse leven. Bij aankomst in Mahachai bezoek je Thailands grootste vis- en specerijenmarkt. Verder naar Kanchanaburi voor een bezoek aan de bekende brug over de rivier Kwai en het bijhorende oorlogskerkhof. In het nabijgelegen JEATH-museum leer je meer over de bouw van deze beruchte brug. De afkorting JEATH staat voor Japan, Engeland, Australië, Thailand en Holland. De krijgsgevangen uit deze 5 landen waren betrokken bij de aanleg van de beruchte 'Dodenspoorlijn'. Nadien kan je optioneel genieten van een boottocht over de Kwai.

Vandaag maak je op unieke wijze kennis met de Thaise keuken door zelf een Khao Lam dessert te maken. Nadien bezoek je de oude stad Ayutthaya, de imposante voormalige hoofdstad van Siam, de vroegere benaming voor Thailand. In 1767 werd deze stad vernield en geplunderd door de Birmezen waardoor veel tempels veranderden in ruïnes. De oude tempel van Wat Phra Sri Samphet ligt te midden van een prachtig groen historisch park. Hier kom je oog in oog te staan met tal van Boeddhabeelden in allerlei formaten. In de namiddag reis je door naar Phitsanulok. In de avond heb je vrije tijd.

De eerste stop vandaag is het historisch park van Sukhothai, dat vooral beroemd is om zijn indrukwekkende tempels en gebouwen. Deze stad was vroeger een kosmopolitisch koninkrijk met vele verschillende bevolkingsgroepen die elk hun eigen stempel op de stad drukten. Je verkent het prachtig aangelegde historische park met de immense Boeddhabeelden en serene lotusvijvers. Via Phayao en een mooie bergachtige route rijd je naar Chiang Rai, gelegen in het Thaise hoogland.

Bezoek aan de Gouden Driehoek, het niet al te bekende drielandenpunt waar Thailand, Myanmar en Laos samenkomen. Dit is de plek waar de opiumteelt enige tijd geleden nog flink bloeide. De overheid heeft zich enorm ingezet om de bergstammen ertoe te brengen om andere gewassen te verbouwen. De afgelopen jaren zijn veel opiumvelden vernietigd. Wat verderop stap je aan boord voor een boottocht op de Mekongrivier langs de oevers van Laos.

Via de prachtige Doi Sakhet Highway rijd je naar Chiang Mai. Onderweg bezoek je de Witte Tempel, Wat Rong Khun. De witte kleur staat voor de puurheid van Boeddha. Last van de schitteringen? Dat komt door de zon die op de vele spiegeltjes in de decoraties van de tempel schijnt. Aankomst in Chiang Mai. Na de middag beklim je de berg Doi Suthep voor een bezoek aan het indrukwekkende, vergulde tempelcomplex Wat Phrathat Doi Suthep. Na de klim van bijna 300 trappen word je boven beloond met een prachtig uitzicht over de stad Chiang Mai en de omliggende groene valleien.

In de voormiddag breng je een interessant bezoek aan de bekende lokale ambachtelijke dorpjes waar je een enorme diversiteit aan handwerk kunt bewonderen en de bijhorende souvenirs kunt kopen. De rest van de dag kan je naar eigen wil indelen.

In de ochtend heb je de mogelijkheid om een plons in het zwembad te maken of om nog wat souvenirs aan te schaffen. Nadien transfer naar het station van Chiang Mai, waar je de nachttrein naar Bangkok neemt.

Bij aankomst in het treinstation van Bangkok word je opgewacht voor de transfer naar Hua Hin, een charmante badplaats aan de Thaise Golf. Hier kun je een paar dagen heerlijk ontspannen en genieten van zon, zee en strand. Hua Hin biedt een perfecte mix van rust en activiteiten, zodat je je verblijf helemaal naar wens kunt invullen. Bezoek ’s avonds de levendige Night Market. Deze markt is een paradijs voor liefhebbers van lokale gerechten, waar je heerlijk en goedkoop kunt eten. Proef de authentieke Thaise keuken met vers bereide gerechten zoals Pad Thai, gegrilde zeevruchten en mango sticky rice. Naast culinaire verrassingen vind je op de markt ook handgemaakte souvenirs en lokale kunst, waardoor het een geweldige plek is om te winkelen en de lokale cultuur te ervaren.

Vrije tijd om van het strandverblijf en de faciliteiten te genieten. Mag het toch wat actiever? Neem dan deel aan een van de vele optionele excursies. Of trek er zelf op uit en breng een bezoek aan Khao Takiab, een prachtige heuvel met een tempel, apen en een adembenemend uitzicht over de kustlijn. Voor een rustige strandervaring is Suan Son Beach een absolute aanrader. Dit minder bekende strand wordt omringd door pijnbomen en biedt een serene sfeer, ideaal voor wie op zoek is naar een rustige plek om te ontspannen.

Geniet vandaag nog ten volle van je vrije tijd. Een dagkamer is beschikbaar tot de transfer je ’s avonds naar de luchthaven van Bangkok brengt voor de terugvlucht