Sicilië, mozaïek van smaak & geschiedenis

Aankomst in Catania. Transfer naar het hotel. De rest van de dag ben je vrij. Ontdek Taormina en maak kennis met de parel van de Ionische Zee. Wandel door de Corso Umberto 1, de belangrijkste straat van de stad. Het is als het ware een openluchtmuseum. Halverwege vind je het Piazza IX Aprile, vanaf dit plein heb je een prachtig uitzicht.

Na het ontbijt ontdek je met een lokale gids het charmante Taormina, de elegante parel van de Ionische kust. Je bezoekt onder andere het Griekse theater. Tijdens een demonstratie leer je hoe je, de koning van het gebak, il Cannolo moet vullen. Daarna gaat het verder naar een letterlijk hoogtepunt, de vulkaan Etna. Per bus ga je tot een hoogte van 1900 meter. De Etna is een actieve vulkaan aan de oostkust van Sicilië en is een van de hoogste vulkanen in Europa. Optioneel kan je naar de top gaan per kabelbaan of meegaan op een off road excursie per minivan.

Vandaag ontdek je twee van Sicilië’s mooiste steden. In Siracusa, ooit de belangrijkste Griekse nederzetting en de geboorteplaats van Archimedes, bezoek je de oude stad Ortigia met haar indrukwekkende kathedraal en het archeologisch park van Neapolis. Het imposante Griekse theater biedt een prachtig uitzicht over de omgeving. Daarna gaat de tocht verder naar Noto, een juweel van Siciliaanse barok en UNESCO-werelderfgoed. Tijdens een wandeling over de elegante Corso Vittorio Emanuele bewonder je de ouden gevels, kerken en paleizen die oplichten in het zonlicht als honingsteen.

Na het ontbijt vertrek je naar Piazza Armerina. Hier bezoek je samen met een lokale gids de beroemde Villa Romana del Casale. De vloermozaïeken, met onder meer het jachttafereel en de ‘meisjes in bikini’, zijn van een ontroerende schoonheid. Onderweg stop je bij een typisch Siciliaanse agriturismo, waar je geniet van een heerlijke lunch met lokale producten. Vervolgens gaat de reis verder naar Agrigento en de indrukwekkende Vallei van de Tempels. Tijdens een wandeling ontdek je de best bewaarde tempelruïnes van Sicilië, waaronder de imposante Tempel van Hercules, ooit even groot als het Parthenon in Athene.

Na het ontbijt vertrek je richting Cefalù en doorkruis je het eiland van zuid naar noord. Cefalù is een charmant vissersstadje met smalle, schilderachtige straten, barokke kerken en een indrukwekkende kathedraal uit de 12e eeuw. Geniet van een typische Siciliaanse granita, de verfrissende lekkernij waarmee Sicilianen hun zomerochtend mee beginnen of een heerlijk ijsje bij een lokale gelateria. Daarna heb je vrije tijd om het authentieke stadje op eigen houtje verder te verkennen. Sluit de namiddag zeker af met een verfrissende duik of geniet van de hotelfaciliteiten.

Als eerste staat Monreale op de planning met de wereldberoemde dom die al van ver te zien is. Het is een van de fraaiste monumenten uit de middeleeuwen en het belangrijkste Normandische bouwwerk op Sicilië. Vanbinnen is de kathedraal nog indrukwekkender, aan de byzantijnse mozaïekcyclus werd jarenlang gewerkt met een adembenemend resultaat als gevolg. Na de kloostertuin ga je verder naar Palermo, ook wel de ‘gelukkige stad’ genoemd vanwege de vele wuivende palmbomen, de prachtig aangelegde tuinen en parken en de vele cultuurschatten. Je bezoekt onder meer het Normannenpaleis met de adembenemende 12e-eeuwse mozaïeken en de beroemde kapel. Ook breng je een bezoek aan de Vucciria markt. Hier ontdek je de typische Siciliaanse streetfood! Vervolgens ben je vrij om de stad zelf verder te ontdekken. Breng een bezoek aan het San Giovanni degli Eremiti, Quattro Canti of het Massimo Theater.

Slaap ’s ochtends wat uit of neem een verfrissende duik in het zwembad. Na de middag vertrek je naar het prachtige Madoniegebergte. Een van de meest fascinerende regio’s van Sicilië, waar natuur, geschiedenis en traditie samenkomen. Dit bergmassief aan de Tyrreense kust herbergt schilderachtige dorpjes, kronkelende bergwegen en adembenemende landschappen. Aan de voet van de Colle Milocca ligt het dorp Castelbuono. Hier geniet je van een wijnproeverij bij een gerenommeerde Siciliaanse wijnproducent, gevolgd door een heerlijk afscheidsdiner in het restaurant. Een perfecte afsluiting van je reis vol Siciliaanse indrukken.

Geniet van je laatste ontbijt in Sicilië, waarna je transfer je ophaalt om naar de luchthaven te gaan.