Schatkamer van de rijke Arabische cultuur

Aankomst en transfer naar het hotel. De rest van de dag ben je vrij. 's Avonds kan je optioneel genieten van een onvergetelijke ervaring tijdens de Sunset Dhow Cruise. In de jachthaven ga je aan boord van een traditionele, houten dhow. Deze werden vroeger gebruikt voor zeereizen en zijn handgemaakt door lokale ambachtslieden. Geniet van de zonsondergang terwijl je langs de prachtige kustlijn van Muscat vaart.

Vandaag is je eerste stop Quriyat, een groot vissersdorp gelegen aan de golf van Oman. Van daaruit reis je verder naar Bimah Sinkhole, een kalksteenkrater gevuld met prachtig gekleurd water. Vervolgens ga je naar het fraaie, witte zandstrand van Finn’s beach en stop je bij Wadi Tiwi, bekend voor de vele bananen- en papaja plantages. Aansluitend vervolg je je weg naar Sur. Bij aankomst maak je een korte panoramische tour door de stad. Je bezoekt er de levendige vismarkt en een dhow-scheepwerf, waar de authentieke houten zeilboten gerepareerd worden.

Na het ontbijt vertrek je richting Wadi Bani Khaled, een prachtige oase met uitnodigende vijvers. Vervolgens rijd je verder naar de indrukwekkende Wahibawoestijn met oranje duinen tot wel 100 meter hoog. Met een jeep en ervaren chauffeur doe je aan ‘dunebashing’ over de toppen van de duinen. Aankomst in het woestijnkamp te midden van de glooiende zandduinen waar je de nacht doorbrengt. Vergeet niet regelmatig naar boven te kijken waar bij heldere hemel het aantal sterren duizelingwekkende proporties aanneemt.

Onderweg naar Nizwa stop je eerst in Bahla. Dit dorp stond ooit bekend als mystiek centrum en is beroemd om zijn Arabische pottenbakkers. Je bezoekt er het indrukwekkende modderstenen fort uit de 12de eeuw, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Ook neem je een kijkje in een traditionele pottenbakkerij, waar je ziet hoe het eeuwenoude vakmanschap wordt doorgegeven. Vervolgens rijd je naar Jabrin, waar je een fotostop maakt bij het fort, een van de mooiste kastelen van Oman. Daarna bezoek je de vallei van Birkat al Mauz, waar je langs de oude dorpshuizen en uitgestrekte dadelplantages wandelt. Terwijl de gids het traditionele aflaj-irrigatiesysteem uitlegt, ontdek je hoe de lokale bevolking dit ingenieuze systeem al eeuwen gebruikt.

Na een vroeg ontbijt bezoek je eerst de traditionele veemarkt van Nizwa, gevolgd door een bezoek aan de nieuwe soek. Deze modern ingerichte markt is gebouwd in de stijl van een Omani fort en elegante Islamitische bogen. In de overdekte hallen vind je verse groenten, fruit, kruiden, specerijen, dadels en zilveren Khanjars. Daarna verken je het fraaie fort van Nizwa, met zijn indrukwekkende ronde toren uit de 17de eeuw. Verder naar het oude dorp Al Hamra waar je een bezoek brengt aan het lokaal museum Bait Al Safa. Dit 400 jaar oude familiehuis geeft je een waardevolle inkijk in het alledaagse, traditionele leven van de Omani. Verder naar Jebel Shams, oftewel de ‘Grand Canyon van het Midden-Oosten’. Onderweg breng je een bezoek aan Wadi Gul, een van de mooiste dorpjes aan de voet van deze ‘Grand Canyon’. Vervolgens ga je via het prachtige bergdorpje Misfat Al Abryeen terug naar Nizwa.

Je begint de verkenning van de fraaie hoofdstad Muscat met een fotostop aan het Royal Opera house, waar de architectuur een weerspiegeling is van de hedendaagse Omaanse cultuur. Je gaat verder naar de Muttrah Souq, waar je een wandeling maakt in de labyrintische steegjes vol kleuren en geuren. Een bezoek aan het hectische centrum van de oude wijk van Muscat is eveneens een heerlijke ervaring. Hierna ga je verder naar het Nationaal museum en brengt tot slot nog een bezoek aan het prachtige Al Alam Palace, de officiële residentie van Sultan Qaboos Bin Said. Het paleis is een waar architectonisch wonder.

Na het ontbijt breng je een bezoek aan de Grote Moskee, een van de grootste moskeeën ter wereld die plaats biedt aan 20.000 gelovigen. Bewonder de prachtige kunstwerken, kroonluchters en een indrukwekkend tapijt dat de hele gebedshal bedekt. Daarna reis je verder richting de grens tussen Oman en de Verenigde Arabische Emiraten. Eenmaal aangekomen in Dubai ga je naar je hotel waar je geniet van wat vrije tijd.

Vandaag ontdek je het moderne gedeelte van de metropool Dubai. Maak een korte fotostop aan het luxueuze Burj Al Arab hotel, het enige zeven sterren hotel ter wereld en bij 'Dubai Marina', een enorm kunstmatig aangelegde jachthaven met een groot aantal impressionante wolkenkrabbers. Met de monorail reis je vervolgens over de Palm Jumeirah naar 'Downtown Dubai' waar je de 828 meter hoge Burj Khalifa en Dubai Mall aantreft. In 'Dubai Mall' geniet je van wat vrije tijd alvorens naar het observatiedek op de 124e verdieping van de Burj Khalifa te ‘liften’. Om de dag af te sluiten, ga je naar de nabijgelegen 'Dubai Fountain'. Iedere avond na zonsondergang geniet je hier van de grootste fonteinenshow ter wereld. 

Vandaag ontdek je het historische gedeelte van Dubai. Maak een fotostop aan de Jumeirah Moskee en het Dubai Frame. In de historische Al Bastakiya wijk wandel je door de nauwe, charmante steegjes. Met een 'abra', een traditionele watertaxi, steek je de bruisende Dubai Creek over. Aan de overkant bezoek je de geurige specerijenmarkt en de fonkelende goudsoek. De rest van de dag ben je vrij. In de namiddag kan optioneel het futuristische Museum of the Future bezoeken. Dit museum neemt je mee naar de wereld van morgen met technologie, wetenschap en visionaire concepten.

Na een deugddoend ontbijt is het tijd om vandaag het emiraat Abu Dhabi te ontdekken. Je bezoekt er de majestueuze Sheikh Zayed moskee. De binnenplaats bestaande uit spierwit marmer is werkelijk oogverblindend! In de namiddag staat een bezoek aan het Louvre van Abu Dhabi op het programma. Het spectaculaire complex is overdekt door een gigantische koepel van metalen sterren en je ontdekt er kunstwerken uit heel de wereld. Eenmaal terug aangekomen in Dubai ben je vrij om de stad zelf verder te ontdekken. 

Geniet van een vrije dag in Dubai. Neem een duik in het zwembad of ga zelf op ontdekking. In de namiddag kan je optioneel deelnemen aan een woestijnsafari met barbecue en ’s avonds kan je optioneel deelnemen aan een Dhow Cruise Diner.

Vrije tijd tot de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.