Mexico Explorer: van Mexico City tot de Riviera Maya

Aankomst in Mexico City (vluchten zelf toe te voegen). Transfer (optioneel bij te boeken) naar het hotel in Mexico City, waar je de komende nachten verblijft.

Na de reisbriefing met de lokale gids start de ontdekkingstocht door het culturele hart van Mexico. Je bezoekt het centrale plein Zócalo met het Nationaal Paleis en bewondert de muurschildering van Diego Rivera. Wist je dat dit kunstwerk de complete Mexicaanse geschiedenis vertelt? Je wandelt vervolgens door Plaza Tolsá en ziet het Paleis van Schone Kunsten met imposante sculpturen in Art Nouveau-stijl. Op de boulevard Paseo de la Reforma bewonder je monumenten zoals de Engel van de Onafhankelijkheid. In het Nationaal Museum voor Antropologie ontdek je de Azteekse zaal. Je sluit af in Xochimilco met een lunch op een trajinera, een traditionele Mexicaanse boot. De rest van de namiddag ben je vrij.

ontbijt, lunch

Vandaag reis je door naar Puebla voor de komende 2 nachten. Onderweg ontdek je de goed bewaarde ruïnes van Teotihuacán, wat 'plaats waar de goden zijn gemaakt' betekent. Deze oude beschaving stierf uit in de 6e eeuw, maar had grote invloed op latere beschavingen zoals de Azteken. Met meer dan 2.500 jaar geschiedenis was dit ceremoniële centrum van enorm belang. De bewoners gebruikten textiel van natuurlijke vezels en gereedschap van obsidiaan als ruilmiddel. Op deze mysterieuze archeologische site bezoek je de tempels van Quetzalpapalotl en de Gevederde Slakken. Je verkent de Piramide van de Maan en de Zon, de Ciudadela en de Tempel van Quetzalcoatl. Vervolgens ga je naar Cholula, een historische stad waar kunst en religie samenkomen.

ontbijt

Je verkent het historische centrum van Puebla met zijn koloniale gebouwen uit de 18e eeuw. Je bewondert de kathedraal met de hoogste torens van Mexico en bezoekt de prachtige Rozenkranskapel. Daarna reis je naar Oaxaca, waar je Zapoteken-archeologische vindplaatsen ontdekt, over het bruisende Zócalo wandelt en de barokke kerk van Santo Domingo bezoekt. Je bezoekt ook de levendige ambachtsmarkt. Nadien check je in bij het hotel waar je twee nachten verblijft.

ontbijt

Op naar de archeologische site van Monte Albán. Deze bijzondere plek was ooit een belangrijk ceremonieel centrum waar verschillende volkeren hun sporen nalieten: eerst de Zapoteken, later de Mixteken en uiteindelijk de Azteken, vlak voor de Spanjaarden arriveerden. Vervolgens bezoek je Arrazola, waar kunstenaars de kleurrijke 'Alebrijes' tot leven brengen. Deze fantasierijke houten figuren zijn een lust voor het oog. In San Bartolo Coyotepec ontdek je nog het iconische zwarte aardewerk, een ambacht dat hier al generaties lang wordt doorgegeven.

ontbijt

Spaghetti. Je eerste fotomoment van de dag is bij de legendarische Tule-boom in Santa Maria del Tule. Deze natuurreus is ruim 2.000 jaar oud en heeft een omtrek van meer dan 50 meter. Vervolgens ontdek je Mitla, de heilige plek waar de Zapoteken geloofden dat de zielen van overledenen hun eeuwige rust vonden. De gebouwen tonen indrukwekkend vlechtwerk in steen, een meesterwerk van precisie. Daarna wacht een spectaculaire rit naar Tehuantepec. De bergweg slingert door imposante bergen en voert je langs weelderige, exotische vegetatie.

ontbijt

Na het ontbijt vertrek je richting San Cristóbal de las Casas. Onderweg maak je een tussenstop bij de Sumidero Canyon, een van de indrukwekkende natuurwonderen van Mexico. Deze spectaculaire kloof is miljoenen jaren geleden uitgesleten door de Grijalva-rivier. Tijdens een boottocht vaar je langs torenhoge wanden. Je spot krokodillen, apen en vogels tussen de weelderige flora van het regenwoud. De hoge wanden bedekt met vegetatie maken je enorm klein. Daarna kom je aan bij je hotel, waar je de komende twee nachten slaapt.

ontbijt

Klaar voor nog een dag vol kleur en cultuur? Ja wandelt door het historische centrum van San Cristóbal. Je bewondert het Zócalo, de 16e-eeuwse kathedraal en de kerk van Santo Domingo met zijn roze stenen façade en vergulde houten altaarstukken. Vervolgens bezoek je het pittoreske San Juan Chamula, bekend om zijn witgekalkte kathedraal. In het kleine stadje Zinacantan ontmoet je een inheemse gemeenschap die je laat zien hoe ze een lokale drank bereiden en kledingstukken weven. Je keert terug naar San Cristóbal. De rest van de dag ben je vrij.

ontbijt

Vroeg in de ochtend verlaat je San Cristóbal en reis je richting Palenque. Je vertrekt met een ontbijtbox. Onderweg geniet je van vergezichten over beboste valleien. Palenque ligt te wachten, omringd door jungle en vol Maya-geheimen.

ontbijt, diner

Je begint met de archeologische site van Palenque. Tussen het groen ontdek je paleizen en tempels verspreid over heuvelachtig terrein. In de catacombe van het Koninklijk Paleis bewonder je reliëfportretten van de koninklijke familie. En dan is er nog de beroemde Tempel van de Inscripties met het graf van koning Pakal. Later reis je naar Campeche, ooit het doelwit van piraten. De stadsmuren die de stad beschermden staan er nog steeds. In het historische centrum wandel je langs koloniale gevels in pasteltinten en gezellige straten vol terrassen.

ontbijt

Na het ontbijt reis je naar de archeologische site van Uxmal. De naam betekent letterlijk 'drie keer gebouwd'. Blijkbaar was de eerste keer nog niet goed genoeg. Direct bij de ingang torent de ovale Piramide van de Tovenaar boven je uit. Met zijn 35 meter is dit de bekendste constructie van Uxmal. Ook het Gouverneurspaleis is de moeite waard. Daarna rijd je naar het koloniale Mérida met als bijnaam 'Witte Stad'. Van de Paseo de Montejo tot het Nationale Paleis. De komende twee nachten overnacht je in Mérida.

ontbijt

Vrije dag. Rustig genieten in het hotel of op eigen houtje Mérida verkennen. De keuze is aan jou.

ontbijt

Je verlaat Mérida en rijdt naar Izamel met een bezoek aan het Franciscaner klooster. Daarna wacht het eeuwenoude Chichén Itzá op je. Deze legendarische stad werd bewoond door zowel de Maya als de Tolteken. De imposante tempel van Kukulcán steelt de show, met 365 treden als de dagen in een jaar. Overal zie je versieringen van ratelslangen en maskers van god Chac, de god van storm en regen. Na de lunch duik je een prachtige natuurlijke cenote in. De dag sluit je af in het bruisende Playa del Carmen, waar je de resterende nachten verblijft.

ontbijt, lunch

Vandaag ben je helemaal vrij om de dag naar eigen wens in te vullen.

ontbijt

Transfer (niet inbegrepen) van je hotel naar de luchthaven voor de terugvlucht (vluchten zelf toe te voegen). (o)